El equipo político de Iván Cepeda vuelve a quedar bajo escrutinio. EL COLOMBIANO confirmó con Saúl Garzón, quien gerenció la candidatura de Cepeda en la consulta del Pacto, que Antonio Peñaloza es el actual gerente general de esa candidatura y fue el intermediario entre Samset Publicidad y el equipo del político en las polémicas donaciones en Barranquilla que suman $725 millones.
Garzón dijo que Peñaloza asumió la gerencia de la campaña del candidato del Pacto Histórico tras la el fin de la consulta partidista de ese movimiento.
Peñaloza es señalado como el enlace directo que abrió la puerta para que el microempresario Javier Pérez, dueño de la imprenta en Barranquilla que figura con un aporte de la campaña de Cepeda de $609 millones y uno particular de él por $116 millones, obtuviera el contrato de impresión de periódicos y volantes del político de izquierda.
Mientras que el exgerente Saúl Garzón defiende que se trata de un “problema aritmético” y que los dos millonarios montos son “un crédito” con la imprenta, y no a una donación, el nombre de Antonio Peñaloza emerge como la figura clave que hizo posible este acuerdo basado en la militancia y la confianza histórica entre las partes.
Las versiones a EL COLOMBIANO, tanto Javier Pérez, dueño de la imprenta, como Saúl Garzón, anterior gerente de campaña de Cepeda, coinciden en que fue Peñaloza quien “llevó” la propuesta de la imprenta al corazón de la campaña.
Su intervención resultó decisiva por, al menos, tres factores. Primero, una relación de confianza construida durante casi tres décadas. Javier sostiene que conoce a Peñaloza desde 1996 y que fue él quien lo recomendó bajo una premisa simple: “Siempre le he trabajado y nunca le he quedado mal”.
Segundo, una identidad política compartida. En diálogo exclusivo, Saúl Garzón confirmó que la elección del proveedor no respondió a una búsqueda abierta en el mercado, sino a un vínculo partidista: Peñaloza, Javier y parte del equipo de campaña militan desde hace años en el Polo Democrático. “Somos del partido... por eso la contratamos”, explicó Garzón.
Y tercero, la gestión de una producción a gran escala. Bajo la coordinación de Peñaloza se ordenó la impresión de periódicos y “chapolas” a color —volantes de distribución nacional— cuyo costo unitario ronda los “doscientos y pico” pesos, como se lo dijo a este diario Javier Pérez, pero que, multiplicados por miles de ejemplares, elevaron el contrato a cifras millonarias.
Con el avance del proceso electoral, el rol de Peñaloza se consolidó. De intermediario comercial pasó a ocupar formalmente la gerencia de la campaña, con la responsabilidad directa sobre los reportes financieros y la documentación presentada ante las autoridades electorales de cara a la contienda de este 2026.
Raúl Garzón sostiene que este vínculo de confianza fue clave para pactar un crédito comercial, una modalidad de pago que solo se concede cuando existe respaldo personal entre las partes.
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La presencia de Peñaloza también explica por qué una campaña de alcance nacional concentró buena parte de su producción gráfica en una microempresa barranquillera. La decisión no surgió de un proceso de licitación ni de una comparación abierta de proveedores, sino de una red de lealtades construida durante años al interior del partido.
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